九两金第43章 劳工市场

与此同时在檀香山另一头一栋可以俯瞰整个港口的白色别墅里另一场决定着无数华人命运的谈话也正在进行。

别墅的主人是克劳斯·斯普雷克尔斯一个来自德国的移民如今却是夏威夷最强大的“蔗糖大王”。

他凭借着精明的商业头脑和冷酷的手段在短短几年内几乎垄断了整个夏威夷的蔗糖精炼和出口业务。

—————————— “先生” 他的助手一个同样精干的德国人敲门走了进来 “华人会馆的黄德茂派人传来了消息。

” “说。

” 斯普雷克尔斯的目光没有离开窗外。

“他说圣佛朗西斯科来了一个华人头领名叫陈九。

这个人手下有一支规模庞大、纪律严明的劳工队伍可以解决我们目前面临的用工荒。

但是……” 助手犹豫了一下。

“但是什么？” “但是这个人要价很高而且提出了很多苛刻的条件。

比如他要求提高两成的劳工契约收这提高的两成作为他的费用并且要求在种植园内拥有对华工的独立管理权。

” “独立管理权？” 斯普雷克尔斯终于转过身他的眉毛挑了一下那双蓝色的眼睛里闪过一丝冷酷的光芒“他想在我的土地里干什么？” “黄德茂是这么暗示的。

” 助手回答道“他还说这个人非常强硬不好对付。

” “他还暗示这个人在圣佛朗西斯科有很大的能量是那里最大也是唯一的华人组织领袖。

” 听到这个词斯普雷克尔斯愣了一下呲笑一声。

他走到巨大的办公桌后坐下手指无意识地在桌面上敲击着。

劳工短缺确实是他眼下最大的难题。

随着《互惠条约》签订的预期越来越明朗夏威夷的蔗糖将可以免税进入美国市场这意味着前所未有的巨大商机。

他正在茂宜岛上规划着规模空前的灌溉工程和铁路准备将甘蔗的种植面积扩大一倍。

而这一切都需要数以万计的劳动力。

他曾试图从葡萄牙和日本招募劳工但都因各种原因而进展缓慢。

华人依旧是效率最高、成本最低的选择。

“这个人有点意思。

” “这是想捏住了我的命脉？还想跟我讨价还价。

” “先生我们需不需要……” 助手试探性地问道。

“不。

” 斯普雷克尔斯摇了摇头“现在还不是时候。

一只会下金蛋的鹅在它还能下蛋的时候没有必要急着拧断它的脖子。

” “更何况我们对他几乎一无所知。

” 他站起身重新走到窗前。

“回复黄德茂告诉他我对这位陈先生的提议很感兴趣。

让他安排一次会面。

我倒想亲眼看看这位来自金山的华人头领到底是个什么样的人物。

” 他顿了顿眼中闪过一丝寒光“另外派我们自己的人去查。

我要知道这个陈九的一切。

他在圣佛朗西斯科的底细他的敌人他的弱点。

每一件都不能放过。

” “知己知彼才能百战不殆。

这是他们中国人自己的话不是吗？” 在黄德茂和斯普雷克尔斯各自盘算的同时陈九并没有闲着。

他将带来的两百名兄弟暂时安置在中华会馆提供的一处货仓里。

随即他便带着阿吉和另外几个精干的头目开始了对檀香山深入的“考察”。

他们没有去那些富丽堂皇的商业区而是专往那些最贫穷、最混乱的角落里钻。

他们去了华人聚居的棚户区。

那里的景象与旧金山早期的唐人街如出一辙。

狭窄泥泞的街道污水横流用破木板和铁皮搭建的窝棚挤在一起。

一些面黄肌瘦的男人正蹲在窝棚门口眼神空洞地抽着大烟。

几个衣衫褴褛的孩子在垃圾堆里翻找着什么可以果腹的东西。

这里是华人社区光鲜外表下的脓疮。

那些在种植园里熬完了契约却早已被榨干了所有血汗无力还乡的老弱病残最终都汇集到了这里等待着死亡的降临。

这里也有一些小型的、地下的堂口。

他们靠着放高利贷、开赌档、贩卖烟土为生寄生在这些最底层同胞的身上吸食着他们最后的一点血。

陈九走过这些地方脸上没有任何表情从广东到古巴从美国到不列颠哥伦比亚似乎他见过的、去过的每一个地方华人都如此地卑微可怜。

他看到了黄德茂那些所谓的“华社领袖”的另一面。

他们一面在白人面前扮演着温顺恭良的角色一面却对自己同胞的苦难视而不见甚至……从中渔利。

陈九看累了甚至不想动脑子思考这些人又是出于什么目的盘剥。

随后他们又去了卡纳卡人也就是夏威夷原住民的村落。

这些村落大多建在离城市有一定距离的海边或山谷里。

传统的茅草屋与简陋的木板房混杂在一起。

曾经作为这片土地主人的波利尼西亚人如今在白人带来的疾病、酒精和资本的冲击下人口锐减传统的生活方式也正在迅速瓦解。

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